La Cámara de Representantes aprueba un paquete de rescate económico de $2.2 billones en respuesta a una pandemia de coronavirus en medio de un problema de último minuto

WASHINGTON – Lo último: actuando con una resolución excepcional en un tiempo extraordinario, la Cámara de Representantes apresuró el viernes al presidente Donald Trump un paquete de rescate de $ 2.2 billones, lanzando un salvavidas a la economía de EE. UU.

La Cámara de Representantes aprobó la medida general mediante un voto de voz, ya que una gran mayoría de ambos partidos se alinearon detrás del proyecto de ley de alivio económico más colosal en la historia de la nación. Enviará pagos de hasta $ 1,200 a millones de estadounidenses, aumentará los beneficios de desempleo, ofrecerá préstamos, subsidios y exenciones de impuestos a empresas grandes y pequeñas y eliminará miles de millones más a los estados, gobiernos locales y el sistema de salud casi abrumado de la nación.

“Hoy todos hemos reconocido que nuestra nación enfrenta una emergencia económica y de salud de proporciones históricas”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Con una resolución excepcional en un tiempo extraordinario, la Cámara de Representantes debatió el viernes un paquete de $ 2.2 billones que arroja un salvavidas a la economía y el sistema de salud de los EE. UU.

Los líderes demócratas y republicanos estaban trabajando en conjunto y con la esperanza de aprobar rápidamente la medida por voto de voz para dar cabida a los miembros dispersos en todo el país y reacios a arriesgarse a volar de regreso al Capitolio. Había desinfectantes de manos al final de cada pasillo en la cámara, donde la mayoría de los legisladores se sentaban separados unos de otros.

No había duda de que la Cámara otorgaría una abrumadora aprobación final del Congreso a la legislación de rescate económico más grande en la historia de los Estados Unidos. En su mayor parte, los demócratas que vieron un regalo de los contribuyentes a las grandes empresas y los republicanos que lo consideraron cargados de desperdicios se propusieron respaldar la medida para el bien mayor de mantener viva la economía.

Pero el representante libertario Thomas Massie, republicano de Kentucky, amenazaba con frenar la acción al exigir una votación nominal. Eso obligaría a muchos legisladores a hacer el viaje a Washington para emitir un voto sobre la legislación que seguramente se aprobará de todos modos, y enfureció al presidente Donald Trump y a los legisladores de ambos partidos.

Trump, quien seguramente firmará la legislación, tuiteó que Massie es “un Grandstander de tercera categoría” y dijo que debería ser expulsado del Partido Republicano. “¡Es un desastre para Estados Unidos y para el Gran Estado de Kentucky!” Trump escribió.

Massie, que se opone al proyecto de ley masivo, estuvo en la cámara durante el debate, conversando ocasionalmente con otros y revisando su teléfono. No respondió a los repetidos esfuerzos de los periodistas para comunicarse con él. Publicando en Twitter, citó una sección de la Constitución que requiere que la mayoría de los legisladores, unos 216 de ellos, estén presentes y voten para realizar negocios.

El debate fue mayormente conciliatorio, con miembros de ambos partidos elogiando la medida como un rescate para una nación devastada. Las conferencias en el pozo de la cámara fueron borradas entre muchos de los discursos.

“Si bien nadie estará de acuerdo con cada parte de este proyecto de ley de rescate, enfrentamos un desafío que rara vez se ve en la historia de Estados Unidos. Debemos actuar ahora, o el número de vidas y medios de vida será mucho mayor”, dijo el representante Kevin Brady, republicano Texas.

“No tenemos tiempo para vacilar”, dijo el representante Gerald Connolly, D-Va. “No tenemos tiempo para entablar luchas ideológicas o pequeñas partidistas. Nuestro país nos necesita como uno”.

Pero aún así, hubo arrebatos.

La representante de primer año, Haley Stevens, demócrata de Michigan, se puso guantes de látex de color rosa y gritó mucho más de lo que le asignó un minuto, diciendo que estaba hablando “no por atención personal sino (para alentarlo) a tomar esta enfermedad en serio”. Gran parte de lo que dijo no podía escucharse por encima de los gritos republicanos.

Numerosos republicanos de alto rango llamaron a Massie en un intento de persuadirlo para que dejara que la voz procediera, según un importante asistente del Partido Republicano. Entre ellos, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, y el representante Mark Meadows, republicano por Carolina del Norte, a quien Trump ha elegido como su nuevo jefe de gabinete. El asistente habló bajo condición de anonimato para describir conversaciones privadas.

Los líderes demócratas instaron a los legisladores que están “dispuestos y capaces” a ir al Capitolio a hacerlo. Y los miembros de ambos partidos estaban claramente molestos con Massie.

“Dirigiéndose a Washington para votar sobre la legislación sobre pandemias. Debido a que un miembro del Congreso se negó a permitir acciones de emergencia, todo el Congreso debe ser llamado nuevamente para votar en la Cámara”, escribió el representante Peter King, republicano por Nueva York, en Twitter. “Riesgo de infección y riesgo de retrasar la legislación. Vergonzoso. Irresponsable”.

El representante republicano de Dakota del Sur, Dusty Johnson, publicó una selfie de sí mismo y de otros tres legisladores del medio oeste superior viajando a Washington en un avión vacío.

La sesión de la Cámara del viernes siguió a una votación extraordinaria del Senado por 96-0 la noche del miércoles. El alivio de la ley apenas puede llegar lo suficientemente pronto.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el jueves que la economía “bien podría estar en recesión”, y el gobierno reportó una impactante explosión de 3.3 millones de solicitudes semanales de desempleo, más de cuatro veces el récord anterior. La cifra de muertos en Estados Unidos por el virus aumentó a 1.300.

Es poco probable que sea el final de la respuesta federal. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo que cuestiones como pagos de cupones de alimentos más generosos, ayuda a los gobiernos estatales y locales y licencias familiares pueden revisarse en la legislación posterior.

La legislación otorgará pagos directos de $ 1,200 a individuos y dará paso a una avalancha de préstamos subsidiados, subvenciones y exenciones de impuestos a las empresas que se enfrentan a la extinción en un cierre económico causado por el aislamiento de los estadounidenses por decenas de millones. Enana los esfuerzos previos de Washington para enfrentar las crisis económicas y los desastres naturales, como el rescate de Wall Street de 2008 y el acto de recuperación económica del primer año del presidente Barack Obama.

Pero los elementos clave no se han probado, como las subvenciones a pequeñas empresas para mantener a los trabajadores en nómina y programas de préstamos complejos para empresas más grandes.

Los encargados de formular políticas temen que las burocracias como la Administración de Pequeñas Empresas puedan verse abrumadas, y los conservadores temen que un nuevo y generoso beneficio por desempleo disuada a las personas desempleadas de regresar a la fuerza laboral. Tampoco se ha probado un nuevo programa de préstamos subsidiados de $ 500 mil millones para empresas más grandes.

El proyecto de ley financia una respuesta con una etiqueta de precio que equivale a la mitad del tamaño de todo el presupuesto federal anual de más de $ 4 billones. La estimación de $ 2.2 billones es la mejor estimación de la Casa Blanca sobre el gasto que contiene.

La legislación proporcionaría pagos directos únicos a los estadounidenses de $ 1,200 por adulto que ganan hasta $ 75,000 al año y $ 2,400 a una pareja casada que gana hasta $ 150,000, con pagos de $ 500 por niño.

El seguro de desempleo sería mucho más generoso, con $ 600 por semana sumados a los pagos regulares por desempleo del estado hasta fines de julio. Los gobiernos estatales y locales recibirían $ 150 mil millones en fondos suplementarios para ayudarlos a proporcionar servicios básicos y de emergencia durante la crisis.

La legislación también establece un programa de $ 454 mil millones para préstamos garantizados y subsidiados a industrias más grandes con la esperanza de apalancar hasta $ 4.5 billones en préstamos a empresas, estados y municipios en dificultades. Todo dependería de la discreción del Departamento del Tesoro, aunque las empresas controladas por Trump o miembros de su familia inmediata y por miembros del Congreso no serían elegibles.

También hubo $ 150 mil millones dedicados al sistema de atención médica, incluidos $ 100 mil millones para subvenciones a hospitales y otros proveedores de atención médica que se abrocharon bajo la tensión de los casos de COVID-19.

Los republicanos presionaron con éxito para obtener un crédito fiscal de retención de empleados que se estima que proporcionará $ 50 mil millones a las empresas que retienen a los empleados en la nómina y cubren el 50% del sueldo de los trabajadores hasta $ 10,000. Las empresas también podrían diferir el pago del impuesto sobre la nómina del Seguro Social del 6.2%. Se restableció una gran exención de impuestos por los costos de intereses y las pérdidas operativas limitadas por la revisión fiscal de 2017 a un costo de $ 200 mil millones en una gran ayuda para el sector inmobiliario.

$45 mil millones adicionales financiarían un alivio adicional a través de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias para esfuerzos de respuesta local y servicios comunitarios.

La mayoría de las personas que contraen el nuevo coronavirus tienen síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía o muerte.

Written by Deisy Solis