Corte descarta violación y otros cargos contra líder de megaiglesia

LOS ÁNGELES – Un tribunal de apelaciones de California ordenó el martes la desestimación de un caso penal contra un líder de una megaiglesia mexicana acusado de violación de menores y trata de personas por motivos procesales.

Naasón Joaquín García, el autoproclamado apóstol de La Luz del Mundo, ha estado detenido desde junio tras su arresto por acusaciones de tres niñas y una mujer entre 2015 y 2018 en el condado de Los Ángeles. Posteriormente se agregaron acusaciones adicionales de posesión de pornografía infantil en 2019. Él ha negado haber actuado mal.

Mientras estuvo detenido sin derecho a fianza en Los Ángeles, García ha seguido siendo el líder espiritual de La Luz del Mundo, que en español significa “La luz del mundo”. La iglesia cristiana evangélica con sede en Guadalajara, México, fue fundada por su abuelo y cuenta con 5 millones de seguidores en todo el mundo.

No estaba claro cuándo sería puesto en libertad.

La oficina del fiscal general dijo que estaba revisando el fallo del tribunal y no respondió preguntas adicionales.

El abogado de García, Alan Jackson, dijo que él y su cliente están “emocionados” por la decisión.

“En su afán por asegurar una condena a toda costa, el Fiscal General ha tratado de despojar al Sr. García de su libertad sin el debido proceso al encerrarlo sin fianza sobre la base de acusaciones sin fundamento por parte de acusadores no identificados y al negarle su día en tribunal “, dijo Jackson en un comunicado.

Los funcionarios de La Luz del Mundo en un comunicado instaron a sus seguidores a permanecer respetuosos y orar por las autoridades.

“(Nosotros) no debemos señalar con el dedo ni acusar a nadie, debemos practicar los valores cristianos que nos identifican, como la paciencia, la prudencia, el respeto y el amor a Dios”, dijeron.

El fallo del tribunal de apelaciones establece que el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles debe desestimar los 29 cargos de delitos graves que van desde el tráfico de personas y la producción de pornografía infantil hasta la violación forzada de un menor.

El tribunal de apelaciones dictaminó que debido a que la audiencia preliminar de García no se realizó de manera oportuna y no renunció a su derecho a una, la queja presentada contra él debe ser desestimada.

En junio, García fue procesado por 26 cargos y renunció a su derecho a una audiencia preliminar rápida, un movimiento común. Al mes siguiente, fue procesado por una queja enmendada que incluía tres cargos adicionales de posesión de pornografía infantil. Esa vez, no renunció a los límites de tiempo para una audiencia preliminar.

Su audiencia se pospuso varias veces, en algunos casos, porque los fiscales no habían entregado pruebas a la defensa, ya que permaneció detenido sin derecho a fianza, lo que llevó a sus abogados a presentar una apelación.

El tribunal de apelaciones dictaminó que una audiencia preliminar sobre una queja enmendada para un acusado bajo custodia debe celebrarse dentro de los 10 días posteriores a la segunda acusación, a menos que el acusado renuncie al período de 10 días o haya una “buena causa” para la demora.

La apelación solo mencionó el rechazo del caso de García y no el de sus coacusados, Susana Medina Oaxaca y Alondra Ocampo. Un cuarto acusado, Azalea Rangel Meléndez, sigue en libertad.

No estaba claro de inmediato si los casos de los coacusados ​​también serían rechazados.

En febrero, una mujer del sur de California presentó una demanda federal contra la iglesia y García. En él, dijo que García, de 50 años, y su padre abusaron sexualmente de ella durante 18 años a partir de los 12 años, manipulando pasajes bíblicos para convencerla de que el maltrato en realidad era un regalo de Dios.

La demanda continuará a pesar del despido, dijeron el martes los abogados de la mujer en un comunicado.

El despido es el último de una serie de errores en este caso de alto perfil para la oficina del fiscal general.

El propio Fiscal General Xavier Becerra suplicó a otras víctimas que se presenten, una medida que los abogados defensores dijeron que podría manchar un grupo de jurados.

“Sería difícil creer que, en base a la información que estamos recopilando, solo se trata de estas cuatro personas”, dijo Becerra en junio, llamando repetidamente a García “enfermo” y “demente”.

Los fiscales Amanda Plisner y Diana Callaghan también dijeron varias veces en la corte que esperaban presentar cargos adicionales basados ​​en más víctimas a medida que el caso continuaba siendo investigado. Pero en última instancia, solo agregaron tres cargos de posesión de pornografía infantil a la denuncia original.

Plisner y Callaghan fueron sancionados adicionalmente por un juez de la Corte Superior en septiembre, quien dijo que habían violado una orden judicial al no proporcionar evidencia a los abogados defensores. El juez luego anuló las sanciones y anuló $ 10,000 en multas que había recaudado.

Written by Deisy Solis